第51章　殿试开科与寒门崛起 (第3/3页)

    便宜到，只要你肯给一条路，他们就肯把整条命押上来。这话听着凉薄，却是实话。天下的赌桌从前只开在高门里，筹码是门第。

    如今太后添了一张新桌，筹码是文章、是力气、是才干。穷人家没有门第，可有文章的、有力气的、有才干的，都摸到了筹码。

    赌桌不公道，可至少，让所有人上桌了。

    第四节女皇的朝堂——新贵与旧族

    长寿二年正旦，大朝会。神都宫城前的仪仗如林，钟磬齐鸣。班序，是有讲究的。谁站前，谁站后，站的是几代人的门第。

    班序的学问，全在脚下半步。往前半步，是紫袍；往后半步，是绯袍。

    朝会大典，礼官唱名，一个名字接着一个名字，唱的是官，排的是命。

    从前，最前面那几排，站着崔、卢、李、郑，站着关陇的勋贵。祖上的功业排成队，儿子的位置站在父亲的影子里。

    如今再看那几排——

    站过的是狄仁杰——并州法曹出身，从一个小小的司法参军，一路做到凤阁鸾台平章事；去年遭酷吏构陷，贬去了彭泽，可满朝都还记得他。

    狄家不是高门，他自己常笑谈：早年做并州法曹，同僚诬告他，阎立本来查——查着查着，反倒称他是“沧海遗珠”。

    后来他做大理丞，一年之内，断清积案一万七千人，喊冤的一个没有。武人不服他，文人服他；酷吏恨他，囚犯念他。

    这样的人，不入高门的谱，却入百姓的口。站着的是徐有功、杜景俭，都以执法平恕起家。

    站着的是姚崇，做事麻利得像刮风。还有张说，对策第一的年轻人，站在班末，眼睛很亮。

    四年前永昌元年，他应制举，对策第一，那年他二十二岁。策论里的话，老臣看了摇头：太直。太后看了，取了第一。

    她不嫌直，她缺的就是敢说直话的人。

    崔融也站在班里，以文章知名，替朝廷写过颂，写过表，笔下的字，一篇篇都变成了颁下的制书。

    文人与能吏，第一次这么齐整地站在一班——他们来自不同的州县，来自同一种出身：考卷。

    这些人，祖上没有一人封过公，没有一人进过凌烟阁。他们是顺着考卷和案牍，一级一级爬上来的。

    关陇集团——那个从西魏起就攥着天下兵权与官位的集团——如今在哪里？在贬所，在狱中，在族灭的名册里。

    长孙一系，褚遂良的门生故旧，关陇的将门——一本旧账，翻过去了一页。旧账翻页的时候没有声响，只有名单变短。

    有老臣私下叹：朝廷用人，像市集上的买卖，只问价钱，不问来历。叹归叹，站在殿上的时候，谁也不敢把这话说出声。

    因为“来历”两个字，眼下是最危险的话题。问一个新贵的来历，等于问太后用人对不对。

    太后用人，从来不会错——错的都进了狱。宗室郡王们的名字，从班簿上一个个划去。

    划到后来，站在前排的勋贵之后，只剩下了空。空出来的位置，总得有人站。

    站着的人不看过去，只看来路——来路是明经，是进士，是制科，是军中一刀一枪。来路不问祖上。

    因为来路不认门第，只认三样东西：墨、卷、功。墨，是考卷上的墨。卷，是案头的卷。功，是边镇的功。

    三样东西，高门子弟也有，寒门子弟也有——在考卷面前，老天爷头一回睁开了眼。从长孙无忌流死黔州那天起，这块牌坊就塌了。

    太宗当年修《氏族志》，把崔家降为第三等，没能降成的事，武后用刀做成了。刀比志书快，也比志书狠。

    志书降的是等第，刀降的是人头。人头落地之后，等第就不重要了——族谱烧的烧，藏的藏，墓志不敢署旧望。

    山东旧族躲回了书房，一头扎进礼学文章，几代不问朝堂。

    他们没料到，这一躲，反倒躲出了另一种不朽：经他们手订的礼、修的史、注的书，比他们丢掉的官位活得长。此是后话。

    高宗下过禁婚诏，禁七姓十家互相通婚，禁了二十年，越禁越结亲。如今不用禁了。

    新贵们不跟他们结亲，新贵们踩着他们的班位站到了前面。旧的秩序塌下去，新的秩序立起来。立得快，站得也险。

    武周的朝堂上，拜相的制书与下狱的敕书，常常出自同一只手。今日紫袍，明日囚衣；今日贬谪，明日起复。

    魏元忠三起三落，死囚堆里捡回来，照旧上朝。新贵们的官，一多半是从鬼门关里挣出来的。可他们仍旧站在那里。

    因为退回去，就是佃田、军镇、边州的吏——那个位置，连鬼门关都看不见。长寿元年，狄仁杰就下过一次狱。

    告他的人叫来俊臣，罪名是谋反。唐律有一条：一问即承，免死。来俊臣的刑房里，这条律文救了狄仁杰的命——他一问就认了。

    认得干脆，痛快得让刑吏发毛。同案有人骂他没骨头，他说：“我不认，就死在这了。活着，才有地方讲理。”

    来俊臣告他谋反，他一问即认——认了才不当场打死，才有机会喊冤。

    狱吏查验寒衣，他从棉袄里拆出一封帛书，是写给儿子的，也是写给上面的。帛书递到御前，狄仁杰免死，贬彭泽令。

    去彭泽的路上，他回头望了一眼神都的方向。那座城里，救他的和害他的是同一个人。

    他分得清：害他的是那个要清洗天下的太后，救他的是那个还要用人的君王。两个人，长在同一副身体里。

    看明白这一层的人，才能在武周的朝堂上活下去。那一年，朝堂上流传一句话：遇徐、杜必生，遇来、侯必死。

    新贵升得快，死得也快。班序上前进一步，可能就是靠近例竟门一步。

    这就是武周的朝堂：一扇门通向拜相，一扇门通向断头，两扇门挨得很近。近到什么地步？

    近到有人上朝前，先与家人诀别；散朝回家，全家再贺一次重生。这样过日子的人，偏偏一年比一年多。

    因为天下人都算过另一笔账：不出门，连选门的资格都没有。可天下人还是往里挤。因为门外的人，连选门的资格都没有。

    洛阳南市，有个卖饼的老翁。姓什么，没人记得，街坊都叫他饼翁。

    饼翁的炉子支了三十年，三更起，和面；五更生火；天亮，第一炉饼出。神都几万个吃早饭的人里，总有几百个吃过他的饼。

    他的儿子，也是宋州人，也是农家，也中了这一科的进士。消息传到南市，是榜后第三天。

    儿子中了进士，他连夜在饼铺前挂起红绸。红绸一挂，半条街都看见了。红绸是新买的，三尺，花了二十文。

    饼翁在炉子前挂了三十年幌子，头一回挂红的。火光照着红绸，红绸映着火，炉前的老头，眼睛也是红的。

    有人问：“翁，哭什么？”他说：“烟熏的。”老翁逢人便说：“圣人开科，饼家也能出天子门生了！”

    街坊拱手道贺，老翁的饼，那天不要钱。人群里忽然有人冷冷地开口。那人站在人群外沿，穿一件旧青衫，像个落第的举子。

    声音不高，可附近的人都听见了。

    “老丈，你儿子的官，是要用命换的。”

    没有人接话。

    说这话的人，说完就走了，背影瘦长，混进南市的人流。

    老翁回过头。

    那人已经走了，只留下一句凉话，飘在热腾腾的饼香里。

    红绸在风里晃。

    炉火正旺，一炉新饼贴上去，滋滋地响。饼翁站了很久，忽然弯下腰，把炉火拨得更旺了些。

    他知道那人说的多半是真的——这几年，做官的怎么没的，南市里传得比邸报还快。

    可他也知道另一件事：儿子若不做官，就回来贴饼，贴一辈子，贴到他的孙子再站到这炉子前。火要旺，饼才熟。

    路要险，才轮得着穷人家走。

    红绸在风里晃，像一条窄路，也像一条引信。

    烧到哪一天，谁也不知道。
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