第51章　殿试开科与寒门崛起 (第2/3页)

前程。一个用墨，一个用血。

    从此庄稼汉的儿子也有了一条路：念不起书，可以练力气。诗可以换官，枪也可以换官。这条路上，眼下还没有名人。

    武举初设，天下还来不及出人才。考官们翻着名册，看见的都是陌生的名字，乡野的、行伍的、镖客的。

    没人想到，这条刚开的窄路，将来会走出再造大唐的人。历史常这样：开路的人看不见走路的人，走路的人不知道路是谁开的。

    要再过许多年，华州郑县一个叫郭子仪的少年，才会从武举的考场里走出来——以异等出身，救李家的天下。那是后话，按下不表。

    只说制度一旦立了，人心就变了。村里的老拳师收徒弟，收得比从前多了。射柳、角抵、扛石锁，市井里练的人，一日多过一日。

    有人笑话：练这些做什么，又不去打仗。练的人不理会，只顾埋头扎马步。

    他们心里有一本账：朝廷既给力气开了门，力气就不会白花。庄稼人信这个——春天下种，秋天就有收成。如今朝廷的话就是节气。

    尚武的风气，从前靠边关的军功赏；如今，朝廷给了它一张考卷。考卷与军功，是两回事。军功要等打仗，考卷年年都开。

    一个年轻人不必再盼着边关起烽烟，才能挣一个出身——和平年月，力气也有了明码标价。这也许是武周留下的最长久的东西之一。

    酷吏会死，明堂会烧，新字会废。考卷不会。千年之后，读书人和武人，都还在考场里坐着。

    第三节寒门之梯——“糊名”与荐举

    科举的路，窄。窄不在于难，在于看不见的手。从前的试卷，名字写在卷首。

    不但写名字，还要写郡望——清河崔氏，范阳卢氏，荥阳郑氏。五个字郡望，抵得半篇文章。

    考官的眼睛是雪亮的，也是势利的：他阅的不止是卷子，是卷子背后的人家。文章好，人家也好，取了。

    文章好，人家无名，再看看。文章平平，人家显赫——卷子留着，或许日后有用。考官阅卷，先看名字，再看文章。

    崔家的卷子，落笔就先得三分。卢家的卷子，字字都有来历。寒门的卷子呢？文章再好，考官也犯嘀咕：这是谁家的子弟？

    于是有行卷。举子把平日的诗文抄成卷轴，投到显贵门下，谓之行卷。投一次不够，投两次；两次不够，隔月再投。

    长安城里的权贵宅邸，门房最忙，收的卷轴堆起来，能齐腰。

    白居易投顾况，顾况先拿名字打趣“长安米贵，居大不易”，读了诗才改口——那样的佳话，几十年后才轮得上。神都的米一样贵。

    寒士的卷轴，投进去，连打趣的人都没有。举子考前奔走权门，把诗文递进去，求一声推荐。文名先于考声，人情重于文章。

    长安米贵，那样的佳话还在后头；神都米也贵，寒士住在客舍里，一天两顿，省下一顿买纸。太后看到了这一层。

    她做过才人，做过昭仪，做过皇后，做过太后——每一层都往上看过，也都往下看过。

    她知道人间的门是怎么开的：先看衣裳，再看脸，最后才听你说什么。她要给考场换一副心肠。不看衣裳，不看脸，只看字。

    她下令：试判糊名。判，是判案的文章——拟一道案子，写一份判词，考的是吏才。糊名，是先把名字糊上，再誊，再阅。

    考官捧着卷子，像捧着一封匿名信。他骂一句，赞一句，取一个，落一个，从头到尾不知道自己骂的赞的是谁。

    有人阅完卷，忍不住去撕糊名的纸——撕开一看，被他贬到末等的，是自己的门生。满堂大笑。

    笑完，谁也说不出话：原来卷子认人不认门第的时候，门第真的会输。考卷收上来，把名字糊住，考官只认文章，不认人。

    卷子不认人——四个字，寒门听见了，热泪盈眶；高门听见了，面面相觑。宋州有个农家子，姓陈，行三。

    生下来那年，家里遭了水，田淹了，屋子塌了半边。父亲带着一家逃荒，在宋州城外落下脚，佃了别人三亩地。

    陈三郎七岁放牛，牛背上认得了几个字——那是庙墙上贴的告示。他盯着告示看，放牛的老汉笑：“看得懂么？”

    他摇头，又点头：“再贴一张，我就懂了。”家里佃种别人的田，父亲不识字，哥哥不识字。

    村里的寺学不收束脩，他就站在窗外听。先生在里头念，他在外头记。冬天雪落下来，他把两只手抄在袖子里，站得像根木头。

    先生推门出来，看见雪地里一双脚印，围着窗根踩了一圈。先生叹口气，让他进来了——“站在外面，冻死你，字还是我的。”

    后来替书肆抄书，抄一卷，得一餐。抄了五年，指头上磨出茧，书也进了肚子。

    书肆掌柜的算盘打得精：一卷书，抄一遍，管一顿饭。陈三郎的算盘打得更精：抄一遍，书就是我的了。

    五年里，他抄过经，抄过史，抄过律，抄过别人家的家状。抄到后来，客人来寻书，掌柜的翻架子，他背得出在第几格。

    载初年间，他随贡船进了神都。走的那天，父亲送他到渡口。老头没什么话说，只把一袋干粮塞给他，又塞了几十个铜钱。

    铜钱是卖饼攒的，一枚一枚，还带着炉火的热气。船开了，父亲在岸上挥手，喊了一句：“考不上，就回来！”

    考不上，就回来——这句话，陈三郎记了一路。也正因为有这句话垫底，他反而不怕了。神都的客舍，一夜十文。

    他住了两个月，钱花完了，就去码头上扛包。同舍的举子笑他：一手拿笔，一手扛包，成什么样子。

    他把笔别在腰上，扛起第二包：“笔在，我就还是举子。”别人行卷，他没有卷可行。也有同乡劝他：凑几首诗，去投一投崔学士。

    他凑不出。他的诗里只有庄稼、河工、逃荒，没有典故。投出去，人家只会问：这是谁教的？他没先生，没家学，没郡望，没荐书。

    进考场那天，他身上最贵的东西，是那支抄书攒钱买的笔。别人的座主写荐书，他只有一身洗旧的麻衣。

    糊名试毕，他的卷子被取中了。他的判词里没有一句花哨的话，只有庄稼人过日子的道理——

    水怎么分，役怎么摊，逃户怎么安。阅卷的官员在卷尾画了个圈。他不知道写卷子的人姓什么，只知道这个人懂饿。

    懂饿的人写赈济，句句都在点上。他自己不敢信，验了三遍名字。放榜那日，陈三郎挤在人堆里，从头看到尾，又从尾看到头。

    看到了。三个字，写得清清楚楚。陈三郎，宋州人。他伸出手，想去碰那三个字，隔着人群，碰不到。

    旁边有人喊：“让让，让新及第的过去！”人群让开一条缝，他忽然发现自己已经不用挤了——从这一刻起，他是榜上的人了。

    榜下的人看他，像十年前他看榜下的人。他站在榜下，没有哭，也没有笑，就那么站着。

    同科的举子来道贺，他回过神来，第一句话是：“我爹烙的饼，从此不用沿街叫卖了。”寒门的梯子，窄，但立起来了。

    窄到什么地步？那一年贡士数百，及第的不过几十人，几十人里，寒门撑死占两成。

    一百个陈三郎，九十八个还在地里、在肆上、在抄书的灯下。可是从前，那一百个里，连两个也没有。

    梯子立起来，不等于人人上得去。它等于一件事：人人都有了爬的资格。对于什么都不曾有过的人家，“资格”两个字，重过千金。

    十年寒窗，抵不过人家一句荐书的日子，开始松动了。有人说糊名坏了文风，糊名让考官错失英才。太后不听。

    她要的恰恰是“错失”——错失的是门第，得到的是人心。门第是旧朝的账本，人心是新朝的本钱。

    改朝换代，改的是名分；换掉账本上的名字，才换得到天下。她给寒门开路，不为怜悯，为算术。高门几百户，天下几百万家。

    几百万家各出一个人才，汇成的河，比几百户的湖深。天下人是最多的东西，也是最便宜的东西。

    

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