第25章　魏征进谏 (第3/3页)

  长孙皇后站起来，说：“陛下息怒。魏征虽然话说得不好听，可他不是为自己说的。他若为自己，何必顶撞陛下？顺着陛下说，升官发财，样样都有。他偏不顺着说，正因为他不为己。不为己的臣子，陛下杀了，上哪儿再找第二个？”

    世民不说话了。

    他坐下来，拿起茶碗，喝了一口。茶已经凉了。他放下茶碗，说了句：“朕不杀他。朕也不恼了。”

    长孙皇后笑了笑，转身进去换衣裳了。

    她走的时候，世民看着她的背影。他忽然想起一件事——长孙皇后嫁给他十几年了，从不干政。朝堂上的事，她从不打听，从不插嘴。可这一回，她换了一身朝服出来，说的是朝堂上的事。

    她不是在干政。她是在守一个人。

    守魏征，也守他自己——守他别做杀直臣的昏君。

    那一身朝服，比任何一道奏疏都重。

    事后，世民对房玄龄说过一句话。他说：“朕有时候恨不得把魏征的嘴缝上。可朕缝上了他的嘴，谁来缝朕的耳朵？耳朵听不到真话，比嘴巴说不出真话，更可怕。”

    房玄龄说：“陛下能说出这话，魏征的嘴就白缝不了。”

    世民笑了一下，没有再说什么。

    后来有人把这件事告诉了魏征。说皇后为了他，穿了一身朝服，在皇帝面前行了大礼。

    魏征听完，沉默了很久。他没说什么“谢皇后”之类的话。他只说了一句：“皇后不是在救我。她是在救陛下。杀一个直臣容易，再找一个直臣难。皇后比陛下看得远。”

    说完这话，他转身去拟下一道疏了。

    第四节以人为镜——“三镜”之说

    贞观十七年，魏征病了。

    他病得不轻。多年操劳，身体早就亏了。到了这一年春天，终于倒下了。先是不能上朝，后来不能下床。太医去了几回，回来的时候都是摇头。

    世民得信，去过几回魏府。他进了魏征的卧房，看见魏征躺在床上，瘦得只剩一把骨头了。

    魏征看见他来，要起身行礼。世民按住他：“躺着。”

    他在床边坐下，看了看魏征的脸色。黄了，灰了，眼窝深深陷下去。半年前在朝堂上还能跟他争得面红耳赤的人，如今连坐起来都费劲了。

    世民说：“你有什么放不下的，跟朕说。”

    魏征说：“臣放不下的，不是臣的家事。臣的房子，够住。臣的儿子，有陛下照看，臣放心。臣放不下的，是陛下。”

    世民说：“朕有什么放不下的？”

    魏征说：“陛下还记得臣上的那道《十思疏》吗？”

    世民说：“记得。朕抄了一份，搁在案头。”

    魏征说：“臣那道疏里写的十思，陛下做了几条？”

    世民沉默了。他不知道怎么答。说做了，怕是没全做到。说没做，又辜负了魏征这十几年的苦心。

    魏征看着他，说：“陛下不必答。臣自己心里有数。有些条，陛下做到了。有些条，陛下做了一半。有些条，陛下还没开头。”

    世民说：“朕——”

    魏征摆了摆手，说：“陛下不必说。臣不是来听陛下认错的。臣是说给陛下听——记着。臣在的时候，有人提醒。臣不在了，没人提醒了。陛下得自己提醒自己。”

    世民点了点头。

    他又坐了一会儿。魏征的精力不济了，说话断断续续。世民站起来，说：“你养着。朕改日再来看你。”

    魏征说：“陛下不必再来了。臣——”他咳了一阵，“臣等不了多久了。”

    世民站在门口，回头看了他一眼。那一眼里的东西，说不清。

    后来的日子，世民又去过几次。每次去，魏征都比上回瘦一圈。太医说，药石已经没用了，只能拖日子。

    有一回，世民去的时候，魏征正靠在枕上看一卷书。世民问看什么。魏征说是《汉书》。世民说：“你还看书？”魏征说：“看不了几行了。趁还看得见，多看几页。”他翻了一页，指着书上的一段说：“晁错说，‘国之安危，在于所信’。信对了人，国安；信错了人，国危。陛下信臣十七年，臣没让陛下信错。臣走了以后，陛下信谁，臣管不了了。可有一句话，臣得说在前头——别信说好话的。说好话的人，要么是蠢，要么是坏。”

    世民没有接话。他把这话记在了心里。

    从那以后，世民下了一道旨：遣中使临问魏征病情，赐药、赐食，相望于道。这是给了魏征一个临终的体面——不是所有臣子都有这待遇。

    可撑也没用。到了正月末尾，魏征走了。

    世民辍朝五日。追赠司空、相州都督，谥号“文贞”。

    出殡那天，世民登上苑西楼，望着送葬的队伍从朱雀大街上过去。百官执绋，百姓沿路站着。没有人哭天抢地，可人很多，很安静。

    魏征这辈子，没有战功，没有谋略，没有权势。他只有一张嘴和一支笔。嘴是用来说不好听的话的，笔是用来写不好看的话的。十七年，说了二百余件事，写了数万言。没有一件事是好听的，没有一句话是好看的。可每件事都扎在皇帝身上，每句话都印在朝堂上。

    下葬后不久，世民在朝堂上对群臣说了一番话。

    那天，他没议政事。他站在御座前面，看着底下的臣子们。房玄龄站在班首。离他不远，往常魏征站的那一小块地方，如今空着。从魏征病重告假之后，那个位置就空了。如今，是真的空了。

    他说：“朕有三面镜子。”

    殿上安静了。

    “以铜为镜，可以正衣冠。”

    铜镜，是照脸的。每天早上，朕对镜子把衣冠整一整，免得穿戴不整，失了天子之仪。

    “以古为镜，可以知兴替。”

    古镜，是照历史的。前朝兴了为什么兴，灭了为什么灭。看了，就知道什么路走得，什么路走不得。

    “以人为镜，可以明得失。”

    人镜，是照自己的。有人在你面前，不夸你，不奉承你，你做对了他说你做对了，你做错了他说你做错了。他的脸就是一面镜子——你往里看，看到的不是他，是你自己。

    他说完这三句，停了停。

    然后他说：“魏征没，朕亡一镜矣。”

    魏征没了。朕少了一面镜子。

    殿上没有人说话。房玄龄低下了头。

    世民转过身，走回御座，坐下。他看着那个空着的位置，看了很久。

    那个位置上没有人了。可十七年里，那个位置上站过一个人，每次朝会，都把天子照得清清楚楚——脸上的好和不好，心里的对和不对，他都看得见，都说得出。如今那个位置空了。空了的位置，还是一面镜子——照的不是人，是缺。照的是帝王身边，再没有这样一个人了。

    他想起了许多年前，太极殿里有一面隋宫的铜镜。那面镜子照过四朝的人。他那时候问自己：“朕与隋炀帝，差在哪里？”后来他知道，差在一面镜子——隋炀帝身边没有一面说真话的镜子，他身边有。

    铜镜照衣冠，古镜照兴替，人镜照得失。三面镜子，缺了最难补的那一面——人镜。

    铜镜碎了，可以再铸。古镜蒙了尘，可以再擦。人镜碎了，上哪儿再找一个十七年不说好话、只说真话的人？

    尾声

    那是在魏征薨前的最后一日。

    世民又去了魏府。

    卧房里点着一盏油灯，灯芯短了，光昏昏的。榻上的被褥洗得发白，叠得整整齐齐——是魏征的老规矩，一辈子不肯将就。魏征躺在榻上，脸色灰白，嘴唇干裂。他看见世民来，眼珠动了动，想说什么，却只发出一个气音。

    世民在床边坐下。他握住魏征的手——那只手瘦得只剩骨头，凉得像一块石头。十七年前，这只手写过的疏，摞起来有半人高。如今这只手连抬都抬不起来了。

    世民俯下身去，耳朵凑到魏征嘴边。

    魏征的嘴唇动了动。身边的人也都俯下身来，可听不清。

    世民自己听清了。

    魏征用尽了最后的力气，说了一句话——

    “愿陛下，善始善终。”

    六个字。说完，他闭上了眼睛。

    世民握着那只手，坐在那里，没有动。灯芯跳了一下，灭了。屋里暗了。只有窗纸透进来一点暮色，落在榻上，落在魏征的脸上。那张脸安静下来了——十七年来，这张脸上从来没有过安静。它要么在皱眉，要么在瞪眼，要么在开口说不好听的话。如今它安静了，像一个终于放下了笔的人。

    世民在心里说了一句：你走了，朕的耳朵空了。

    他松开手，站起来。走到门口，回头看了一眼。

    榻上的人，安安静静地躺着，像睡着了。

    世民跨出门槛。外头天色将暮，长安城的暮鼓从远处传来，一声一声的，沉得很。

    他站了一阵，往回走。走了几步，忽然停住。

    他对身后的内侍说了一句话。声音很低，像是说给自己听的——

    “善始善终。朕记住了。”
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