第一百六章：风满城南 (第2/3页)

    “有效范围多大？”

    “单只罐子，无风条件下可覆盖十丈方圆。两只罐子，借今日这大风——”张颜抬头看了一眼窗外被风吹弯的树枝，“覆盖三里不成问题。但风越大，蛊香散得越快，持续时间会缩短。今日这风力，最多一盏茶的功夫，蛊香就散了。”

    何成局脑子飞速转动。三里覆盖范围，足够覆盖整个联军登陆场。一盏茶的时间虽然短，但足够让正在卸炮的英军陷入混乱。届时他亲自带人冲进运输船，炸掉臼炮。

    但有一个问题。

    “我怎么不受蛊香影响？”

    张颜看了他一眼，从案上拿起一只更小的白瓷瓶，倒出一粒绿豆大的黑色药丸。

    “这是解药。服下后一个时辰内百毒不侵。”她将药丸放在何成局手心，指尖在他掌心轻轻划了一下，“老爷，这蛊香除了迷倒人，还有一个副作用。”

    “什么副作用？”

    “它会让被迷倒的人做噩梦。不是普通的噩梦，而是他们内心深处最恐惧的事情。蛊香会钻进脑子里，把恐惧放大十倍、百倍，让它们在梦中变成‘真实’。”张颜的声音压得很低，“所以我才叫它‘魇香蛊’。魇，梦魇的魇。”

    何成局看着手心那粒黑色药丸，沉默了一息，然后一仰头吞了下去。药丸入口即化，一股清凉顺着喉咙滑入腹中，与刚才那辛辣的“破障露”形成鲜明对比。

    “蛊香会飘进城里吗？”他问。

    “不会。”张颜摇头，“风向东南，往江上吹。城里是上风口，闻不到。但老爷您带人冲进联军阵中时，必须确保每个跟您去的人都服下解药。”

    何成局点头，转身就要走。

    “老爷。”张颜叫住他。

    何成局回头。张颜站在木案后面，逆着天窗落下的光柱，她的身影罩在一层灰白的光晕里，看不清表情。

    “您体内的反噬之力虽然被破障露，逼退了，但经脉壁上还有细微的裂痕。是昨日柳姐姐琴音反噬时留下的。”她顿了顿，“今晚回来之后，来找我。我用香药为您修补经脉。”

    “现在不行？”何成局问。

    “现在不行。”张颜的语气斩钉截铁，“您要上战场，此刻修炼会消耗真元。战后再来。我用‘安脉香’帮您温养经脉，届时只需一炷香功夫，裂痕可愈。”

    何成局看着她。两人对视了一息，何成局点了下头，转身推门而出。

    午时正。

    联军的第一发臼炮炮弹落在城南城墙上。

    那枚重达六十斤的空心铁球划过半空，发出火车汽笛般的尖啸，砸在城门楼东侧的雉堞上。砖石轰然炸开，碎砖和铁片向四面八方发射，三个躲闪不及的民兵被当场削成血人。

    何成局站在城门楼里，透过瞭望孔看着联军登陆场。三条重型运输船已靠上南岸临时搭建的浮码头，苦力们正用绞盘和滚木将那三门庞然大物一寸一寸地从船上卸下来。臼炮的炮管粗得像酒桶，炮口能塞进去一个成年人的脑袋，光是看着就让人脊背发凉。

    西马糜各厘显然吸取了前三日的教训。他在运输船周围布下了三道防线：最外层是端着火枪的步兵方阵，中间是六门轻型野战炮，最内层是一队手持柯尔特左轮的军官卫队。任何试图靠近运输船的企图，都会在密集火力下化为筛子。

    但他的对手是何成局。

    何成局从怀中取出那两只黑瓷罐，递给身边的陈玉成和方世宏。两人都已提前服下张颜的解药。

    “这两只罐子，你们各带一只。绕到南岸两侧，同时揭开蜡封。记住——揭封之后立刻后退，别站在下风口。”何成局交代，“蛊香散开后，你们只需等一盏茶。英军会全部倒地昏睡。届时你们带人冲上去，把臼炮的炮管用铁水封死，把炮弹的引信拆掉。”

    “何兄你呢？”方世宏问。

    “我去找西马糜各厘。”何成局拔出断潮刀，“蛊香影响范围内，连他也是瓮中之鳖。”

    两人领命而去。

    何成局独自站在城门楼上，看着南岸那片黑压压的联军阵营。臼炮已卸下了一门，第二门正在绞盘的嘎吱声中缓缓移出船舱。若让这三门炮全部架好，广州城墙将在两个时辰内化为废墟。

    他深吸一口气，足尖轻点雉堞，身形如一头猎食的鹰隼，悄无声息地掠下城墙，贴着江岸的芦苇荡向南岸逼近。

    江面上，东南风正烈。浪花拍打堤岸，白沫飞溅，将他的行迹完全掩藏在风声和水声之中。

    陈玉成先到位。他猫在南岸西侧一处废弃的盐仓后面，揭开黑瓷罐的蜡封。

    罐里没有冒烟，没有发光，只是传出一阵极轻微的沙沙声。片刻之后，一股肉眼看不见的气息从罐口扩散开来，借着猛烈的东南风，无声无息地朝联军阵地飘去。

    最先中招的是最外围的步兵方阵。

    一个英军列兵正端着火枪警戒，忽然身体一僵。他的瞳孔骤缩，脸色瞬间变得煞白——他看见了自己十年前死在印度殖民地的哥哥，正浑身是血地从泥土里爬出来，用空洞的眼眶盯着他。那士兵发出一声凄厉的惨叫，扔掉火枪，双手抱头蹲在地上，浑身发抖。

    紧接着是第二个、第三个。不过十几息，整个步兵方阵就像被推倒的多米诺骨牌，士兵们一个接一个地扔下武器，有的蹲地发抖，有的原地转圈，有的直接瘫倒在地陷入昏睡。他们嘴里用英语、法语、印度土语喊着各自听不懂的话——但所有的声音都透着同一个情绪：恐惧。

    然后是中间那六门野战炮的炮手。他们比步兵多撑了几息，但最终也在蛊香的作用下纷纷倒地。一个炮兵上尉似乎是这群人中意志最坚的，他强撑着拔出****，朝自己的太阳穴扣动了扳机——他看见了自己的妻子和女儿，在伦敦的公寓里被烧成了焦炭。那是他一直隐藏的恐惧，蛊香把它从脑海最深处挖了出来，放大了十倍，逼得他当场崩溃。

    最内层的军官卫队也没能幸免。他们中的大多数在倒地之前曾试图捂住口鼻，但蛊香无色无味，捂也没用。十几息后，只剩西马糜各厘一人还站着。

    这位宗师境的英国少将确实比手下强得多。他拔出指挥刀撑住身体，双目圆睁，牙关紧咬，正在以最大的意志力对抗脑中不断涌出的幻象。他的眼眶里布满了血丝，嘴角沁出血沫——用内力硬抗蛊香的侵蚀，对经脉的损伤极大。

    何成局就是这时落在他面前的。

    西马糜各厘抬头，看到了何成局。蛊香放大了他的恐惧，而此时此刻，他最大的恐惧正站在他面前——一个清国官员，一柄长刀，三次交手，三次落败。

    “又是……你。”西马糜各厘的声音嘶哑得不成样子，指挥刀在手中剧烈颤抖。

    何成局没有多余的话。他抬起断潮刀，用刀背在西马糜各厘后颈轻轻一击。英国少将终于撑不住了，双眼翻白，软软倒地。

    整个登陆场陷入了一片死寂。

    三千多英法联军，三门攻城臼炮，六门野战炮，全部暴露在何成局的刀锋下，毫无还手之力。

    陈玉成和方世宏带着人冲上来。冶铁行会的工匠扛着熔化的铁水罐，对准臼炮的炮口倾倒进去。炽热的铁水灌入炮膛，发出滋滋的爆响，冷却之后，这三门重金打造的攻城利器就变成了三根实心铁柱。引信被拆，炮弹被推入江中。

    何成局没有杀那些昏睡中的联军士兵。他没有多余的人手去看押三千俘虏，但他也不想滥杀。他让方世宏的人把联军军官们绑起来，搜走武器，然后全部堆在运输船上。等蛊香散去、昏睡的士兵醒来时，他们会发现自己已被缴械，而军官已变成人质。

    做完这一切，何成局站在满是昏睡士兵的登陆场上，忽然觉得后背一阵发凉。

    不是风。

    是某种更深层的寒意，从骨髓里渗出。破障露虽然逼退了琴音反噬，但经脉壁上那些细微的裂痕仍在。刚才在蛊香阵中待了太久，虽然提前服下了解药，但蛊香那股阴邪之气还是顺着裂痕渗入了经脉，正悄悄往丹田的方向蔓延。

    他按了按胸口，深吸一口气，转身往城里走去。

    入夜。

    何成局推开凝香居的院门时，张颜已等在正屋里。

    院子里的竹匾已

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