第54章　面首与边功 (第1/3页)

    第一节薛怀义之死——白马寺的火

    证圣元年正月，洛阳的夜空亮了。三更天，火从宫城里烧起来。起火的据说是天堂深处的帷幔。

    值夜的役夫最先看见，喊声、水声、木料的爆裂声搅在一起。等巡城的金吾卫赶到天津桥，火头已经蹿上了天堂的顶。

    天堂先着，明堂后燃，北风一催，半座神都照得如同白昼。洛阳人披衣出门，隔着洛水看那场火。

    有人跪下磕头，有人放声大哭，更多的人一言不发。哭的人里，有真信明堂通天的。不说话的人里，有知道火从哪里来的。

    一座城的哭与不哭，从来不在同一处。

    万象神宫顶上的鎏金宝凤，在火里一点点发黑、弯折，像一只折了翅膀的鸟，从二百九十四尺的高处栽了下去。

    天堂里那尊夹纻大像在烈焰中轰然崩裂，被暴风撕成几百段，火星随北风撒向半个洛阳城。

    有的屋顶落了火，人们提桶去泼，泼不灭天上的光。泼不灭，就有人开始搬东西。一条街一条街地传：救不下的，抢得下的先抢。

    天亮以后，官府清点，抓了几十个趁火打劫的。放火的那个，反倒写在赦书里。

    有老僧跪在天津桥头，向着火的方向诵经，诵到后来，声音哑了。那不是一场火，那是半座武周的天命在烧。明堂是女皇的明堂。

    垂拱四年落成，号万象神宫，高二百九十四尺，方三百尺；下层象四时，中层象十二辰，上层象二十四气。

    那是女皇的野心，也是武周的天命，一夜之间烧成了焦黑的骨架。明堂不只是座建筑。

    女皇在那里受朝贺，在那里祭天，在那里改元。洛阳人习惯抬头看见它，像习惯抬头看见天。

    天缺了一块的那种感觉，那一夜每个洛阳人都有。起火的原因，史书写了两行。一行说，是天堂里做工的役夫用火不慎。

    另一行说，是白马寺住持薛怀义恨上了女皇，自己放的火。两种说法，其实是一个下场。火烧到天亮才弱下去。

    灰一直飘到洛河南岸。打扫火场的人，从灰里扒出烧熔的金汁，一坨一坨，分不清是宝凤的还是佛像的。有司问怎么记档。

    回话是：记天灾。薛怀义俗名冯小宝，十年前还是洛阳街市上一个卖药的汉子。

    他生得高大，肩宽背厚，能说会道，药摊前总围着人。公主府先留他用，试了几日，才敢往宫里送。

    送进去之前，先教他规矩：什么时候跪，什么时候抬头，什么时候闭嘴。

    千金公主把他献进宫去，太后为他剃度，赐名怀义，让他做白马寺的住持。从此洛阳城里多了一个骑马入宫的和尚。

    为了让他名正言顺地出入宫禁，太后让他认了驸马薛绍做侄儿。

    薛绍是太平公主的丈夫，堂堂贵胄子弟，从此要管一个市井出身的和尚叫季父。洛阳人背后笑话，面上没人敢笑。

    他住在白马寺，寺里的钱粮用度，一半从宫里出。宫里的使者隔三差五往寺里送东西，食物、香料、锦缎。

    寺里另起了一座院子，专贮御赐。方丈室的钥匙，只有他一个人有。

    他督造过明堂，起建过天堂，两次挂帅北伐突厥，到了边地不见敌兵，回朝照样受赏。

    两次出塞，突厥人望风远遁——至少奏报上是这么写的。他领着大军在草原上走了一圈，回来刻石记功，说是天威所至。

    军中也有人服他——不是服他打仗，是服他督工。明堂的梁架，天堂的塔身，他真的爬上去过。

    一个卖药出身的汉子，胆子从来不缺。朝中有人在袖子里冷笑。他越来越骄横。

    白马寺里私度的恶少年，白日披法衣，入夜就是他的爪牙。东都的权贵绕着白马寺走，绕不开的，只能低头。

    有个小官吏在酒楼说了句薛师的笑话，第二天就被人告了。告他的人得了赏，他去了岭南。从此神都的酒楼里，人人只谈风月。

    他出手阔绰，赏人金帛像撒豆子；他记仇也记得牢，得罪过他的人，名单在他心里排得很长。

    御史冯思勗当面弹劾他，他让手下的人把冯思勗按在半路上打，差点打死。

    武承嗣、武三思见了他要行僮仆之礼，替他牵马，一口一个薛师。武家的权贵，一个个在他马前弯腰。

    洛阳人说，见了白马寺的马，比见了敕旨还恭敬。只有御史台还有几个不信邪的。弹章一道接一道，全被压下。

    压弹章的人说，薛师是陛下的人，弹他，就是弹陛下。这话没人敢驳。女皇新宠上了御医沈南璆，传他入宫的旨意，一天比一天少。

    他去求见，宫门回话，奉旨不见。他站在宫墙外面，把牙咬得咯咯响。他把手里的马鞭折成两截。伺候他的小和尚吓得跪了一地。

    那天夜里，白马寺的正殿亮了半夜的灯。他妒，他恨，他放不下一座明堂也放不下一个人。

    明堂是他盖的，天堂是他起的，他忽然觉得，自己在这座城里立起来的东西，随时会换成别人去住。

    正月里那把火，官书讳言，人心却早有定论。放火的人看着自己放起来的火，没有人知道他站在哪里。

    也许是天津桥上，也许是白马寺的塔顶。烧掉的是他的功德，也是他的靠山——这一点，他到死都没想明白。

    火烧起来之后，女皇不问，朝臣不敢问。半个月后，二月里，宫里忽然传出一道口敕。

    建昌王武攸宁带着一队壮士，候在瑶光殿前的树下。薛怀义被诱进宫门，走到树下，杖落如雨。没有人记录他最后喊了什么。

    也没有人敢记录。行刑的壮士事后领了赏，各自闭嘴。神都的雪下了几天，把一桩泼天的案子，轻轻盖住了。

    尸首送回白马寺，架柴焚烧，烧成灰，灰和了泥，塑进一座小浮图。他烧了女皇的明堂，女皇把他烧成泥塑的塔。

    烧他那天下着小雪。寺门关着，火光从墙头露出来。昔日替他牵马的权贵，一个都没有来。小浮图塑成，连个名字都没有。

    神都的因果，从来冷得像铁。对外，女皇只说那是天灾，命有司重修，赦天下。讳言人祸，是帝王最后的体面。

    面子留给明堂，痛，留给她自己咽下去。有人半夜看见，女皇的寝殿亮了一夜灯。天亮时，她照常听政，眼皮都没抬一下。

    只有近侍发现，那天她批折子的朱笔，顿了三次。

    第二节二张入侍——莲花似六郎

    万岁通天二年，太平公主把一个少年领进了宫。女皇那年七十四岁。

    她杀过和尚，也废过皇帝，却还是需要有人在身边说说话、唱唱歌。太平公主最懂母亲。

    她挑人很讲究：要好看，要乖巧，还要没有根基。没有根基的人，才翻不了天。

    这是她从母亲那里学来的，也是她日后要教给别人的。少年姓张，名昌宗，定州人，美姿容，通音律。

    张家兄弟不止两个：易之、昌宗之外，还有同休、昌仪，后来一个个都做了官。一家子的富贵，系在两个少年的脸色上。

    做洛阳令的张昌仪，府上更是门庭若市。有人在他门上题了一行字，问他：这样的钱，还能捞几天。

    张昌仪看见了，提笔在下面自答了四个字。满城传为笑谈，他本人不觉得可笑。入侍没几日，昌宗又荐了自家兄长张易之。

    兄弟二人，一个行五，一个行六。宫里从此有了五郎、六郎。女皇给他们封官，昌宗做散骑常侍，易之做到司卫少卿。

    赏赐的金帛、第宅、奴婢，多到记不清。二张的母亲受封太夫人，宫里派了专人伺候。一家人鸡犬升天，门槛都快被踏破了。

    兄弟俩的脸上还带着少年人的光泽，权势却已经沉得像两块铁。他们爱穿华丽的衣服，熏上等的香，出门时马鞍上缀着珠玉。

    宴席摆到半夜，歌一曲接一曲。曲子唱的是神仙，听的人忘了人间。宴上点过一盏琉璃灯，西域进贡。

    据说一盏灯，抵得上一户中等人家的家产。灯点了一夜，亮得看不见天上的星。

    久视元年，宫中置控鹤监，不久改称奉宸府，张易之做了奉宸令。设

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