第186章 渔村的“老熟人” (第1/3页)
暗流出口是渔村西头那片乱礁滩，水浅，石头多，平日里连螃蟹都嫌硌得慌。但今夜，那片礁石上头居然亮着一团暖黄的火光。
林灼华是被镇塔兽甩上沙滩的。她整个人呈大字型趴在海沙里，嘴里灌了一口咸腥的海水，呛得直咳嗽。还没来得及爬起来，一只手已经伸到她面前。
“喝口姜汤，去去寒。”
是茶婆的声音，稳稳当当的，像是掐着点等在这儿似的。
林灼华抬起头，火堆边坐着个穿蓝布褂子的老太太，怀里抱着一只豁了口的陶碗，碗里冒着白气，姜汤的辣味儿混着红糖的甜味儿，顺着海风钻进鼻子里。茶婆脸上一点惊讶的神色都没有，火光映着她满脸的皱纹，笑得像只刚偷了鸡的老狐狸。
“你——”林灼华撑着手肘坐起来，嗓子发哑，“你怎么知道俺们这时候回来？”
茶婆把姜汤往她手里一塞：“我掐指一算，你们该回来了。”
林灼华捧着碗，一时不知道说什么好。她身后，镇塔兽甩了甩满身的海水，把独眼老头和小满一并抖落在沙滩上。独眼老头趴在地上咳了半天，抬眼看见茶婆，愣了一下：“茶婆？你怎么——”
“先别说话，喝汤。”茶婆又端出两碗姜汤，一碗递给独眼老头，一碗塞进小满手里，“冻了一路，别落下病根。”
小满接过碗，没急着喝，先盯着茶婆看了好一会儿，然后忽然扑进独眼老头怀里，声音闷闷的：“爹……我以为你死了。”
独眼老头手里的姜汤差点洒了。他僵了一瞬，才慢慢地、笨拙地抬起手，拍了拍小满的后背，嗓子像是被沙子堵住了：“傻丫头，爹这不是回来了嘛。”
小满没抬头，肩膀一抽一抽的。独眼老头也不说话，就那么抱着她，一只手轻轻拍着她的背，拍着拍着，自己眼眶先红了。
铁憨憨蹲在火堆边，手里端着一碗姜汤，本来是打算喝的，可看着看着，他吸了吸鼻子，把碗往旁边一放，抬起手背去揉眼睛。
茶婆瞥了他一眼：“你哭什么？”
“我没哭。”铁憨憨吸了吸鼻子，“我就是——就是觉得沙子迷了眼。”
“海风大，迷眼正常。”茶婆不咸不淡地接了一句，转头又往火堆里添了根柴。
林灼华低头看着碗里的姜汤，热气扑在脸上，暖得她眼眶有点发酸。她没哭，就是觉得这碗姜汤熬得挺够味儿的，辣，但甜。
红姨是最后一个上岸的。她浑身湿透，头发贴在脸上，踩着礁石走过来，接过茶婆递来的姜汤，喝了一口，才开口：“茶婆，你在这儿等了多久？”
茶婆慢悠悠地坐下来，用火钳拨了拨柴火：“也没多久——从你们出村那天，我就在这儿生火了。”
林灼华一口姜汤差点呛出来：“你从那天就开始烧火？”
“柴火不贵。”茶婆理直气壮，“再说了，我烧火等人，总比你们回来的时候没人接强吧。”
她顿了顿，目光从众人脸上扫过去，落在镇塔兽身上。镇塔兽趴在沙滩上，浑身湿淋淋的，正拿鼻子拱阿绿。阿绿躲得直龇牙，又不敢跑，只好缩着脖子往林灼华身后躲。
茶婆看着镇塔兽，倒吸了一口凉气：“这——这玩意儿是镇海司锁灵塔底下那头镇塔兽？”
“对，它跟俺出来了。”林灼华说，“它挺乖的，不咬人。”
“它是不咬你。”阿绿的声音从她身后传来，闷闷的，“它刚才差点把我当成点心嚼了。”
镇塔兽打了个响鼻，用尾巴扫了扫阿绿的小腿，像是在说“我逗你玩呢”。
林灼华没理这茬，把姜汤一口闷干净，抹了抹嘴，从怀里掏出那根锈迹斑斑的铁棍，往火堆边的石头上一放。铁棍磕在石头上，发出一声沉闷的响。
茶婆的目光落在那根铁棍上，看了好一会儿。火光照着棍身，那几道细小的裂纹比出村的时候又明显了不少，像蛛网一样从棍身中央往外蔓延，最深的那一道已经快要爬到棍尖了。
茶婆放下火钳，伸手把那根铁棍捞起来。她的手指粗糙，关节有些变形，握着棍身的动作却很稳。她翻来覆去看了两遍，把棍子举到火光底下，眯着眼盯着那几道裂纹，半晌没有说话。
林灼华蹲在旁边，看茶婆的脸色越看越沉，心里也跟着往下坠：“茶婆，这棍子——还能撑多久？”
茶婆没立刻答话。她把铁棍放回石头上，指尖沿着那道最深的裂纹慢慢划过，像在摸一件她心里有数却不愿意开口验证的物件。火堆里的柴噼啪响了一声，茶婆才抬起头，目光落在林灼华脸上。
“你问我这棍子能撑多久？我实话告诉你——撑不了十年。”她把棍子推过来，“最多半年。”
林灼华愣住了：“半年？可是眉引老头说——”
“他说的不算。”茶婆打断她，“他一个寄身在棍子里的器灵，对着自己住的屋子，能有几分清醒？他自己都怕这棍子碎，哪肯跟你说实话。”
林灼华低头看着铁棍上的裂纹，火光照着那些细小的缝隙，像是裂缝里藏着什么东西，正往外渗着暗红色的光。她喉头滚动了一下，猛地抬起头，朝那根铁棍吼了一声：“眉引老头！你给俺出来！”
铁棍没动。
“你出来！”林灼华提高嗓门，“你上回怎么说的？你说撑个十年八年没问题——茶
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