第一百四十六章 广州光复 (第2/3页)

”何慎问。

    何安没有回答。但所有人都知道答案。

    何成局闭关的密室里，十五根丝线的光芒已经稳定下来。大宗师九阶的气机在石室中如潮水般起伏，每一波起伏都比前一波更加平稳。何成局盘膝坐在中央，双眼闭合，脸上的皱纹似乎比闭关前浅了几分。大宗师九阶到先天境，差的不是气机，是对天地之力的感悟。他在太平山顶的雷暴中已经摸到了那道门槛，但真正跨过去还需要一个契机。契机不能强求。他睁开眼睛，缓缓收功。玉佩上的丝线一一暗下来，从十五根变成了只有六根还在微微发光。其他九根已经彻底暗了。周巧儿的那根暗红色丝线已经完全失去了光泽，像一根褪了色的旧绸带。何成局把玉佩贴在掌心，感受了一下——周巧儿的气机还在，但已经很微弱了，像风中残烛。她今年六十九岁，内劲境五阶，修为在同龄人中已算难得，但终究抵不过岁月。何成局将玉佩放回暗格，站起身来。他走出密室的时候，何安已经在门外等着了。

    “老独眼动了。”何安开门见山，“三天之内到广州。”

    何成局点了点头，脸上的表情没有任何变化。“我去。”

    “爹——”

    “他是来找我的。”何成局打断了何安，“三十七年前的旧账，该清了。”

    何安沉默了一瞬。“我跟你去。”

    “你留在西关。”何成局的声音不容反驳，“你是下一代家主。西关需要你坐镇。”

    “可是——”

    “没有可是。”何成局看着何安。他很少用这种眼神看儿子——不是严厉，是一种托付。“何安，我七十六了。大宗师九阶能活到一百三，还有五十多年。但这五十多年里，何家迟早要交到你手上。这次如果我出了意外——”

    何安的脸白了。

    “听我说完。”何成局的语气很稳，“如果我出了意外，你带着弟弟妹妹们去香港。何静已经在湾仔租好了房子，何敏把账上的黄金都换好了。香港不是何家的根基，但香港是何家的退路。你记住了吗？”

    何安张了张嘴。他想说“你不会出意外”，想说“大宗师九阶怎么可能会输给一个土匪”，想说他还有很多年。但他什么都没说出来。因为他从父亲的眼睛里看到了一种东西，那种东西他在菜市口六君子殉难那年见过，在威海卫被困那年也见过。那不是恐惧，是一种把后事都安排好了的平静。

    “记住了。”何安低下头。

    何成局拍了拍他的肩膀，从他身边走过，大步往总堂外走去。

    当天下午，余姚姚在后宅的院子里种了一棵新的桂花树。

    这棵桂花树是何植从花房里挑出来的。四年生的丹桂苗，根上包着土团，枝叶还很幼嫩。何植把树苗扛到后院，挖了一个两尺深的坑，在坑底铺了一层河沙。余姚姚站在旁边看，何甘端着水壶等着。何芳和何继祖也跑过来凑热闹，一人拿了一把小铲子，说要帮忙。

    “太太，”何植把树苗放进坑里，扶正了，“这个位置好。朝南，冬天有阳光，夏天有西墙挡着，不会被台风刮。”

    “你选的，你说了算。”余姚姚说。

    何植开始填土。他把挖出来的土和腐熟的鸡粪混合在一起，一铲一铲填回坑里，每填一层都用脚踩实。何甘在旁边急得直跺脚：“快点快点，我要浇水！”

    “不能快。”何植耐心地解释，“土不踩实，树根站不稳。根站不稳，树就长不高。”

    余姚姚听着这句话，忽然笑了。她想起何成局说过类似的话——何家不是一棵树，何家是一把种子。但种子落地也要踩实了才能生根。何植填完最后一铲土，用手在树苗根部做了一个圆形的蓄水圈。何甘立刻把水壶里的水浇进去，水渗得很快，泥土发出咕嘟咕嘟的声音。

    何芳蹲在旁边，闭着眼睛深吸了一口气。她遗传了张颜的通感体质，对气味比常人敏感得多。“好香。”她说，“泥巴的香味和桂花的香味混在一起了。”

    何继祖拿着小铲子在旁边挖蚯蚓，被何芳嫌弃地推了一把。余姚姚看着几个孩子在树下闹成一团，转身在院子里的石凳上坐下来。七十二岁的身子骨不饶人，站久了就腰酸。她靠在石桌上，看着那棵新栽的丹桂苗在午后的阳光下轻轻摇晃枝叶，忽然觉得很踏实。她这辈子种过很多棵树。何安出生那年种了一棵石榴，何平出生那年种了一棵玉兰，何宁出生那年种了一棵杨桃。后来孩子们多了，她记不住每一个人的树了，就由着林落雪统一种。林落雪把何府后花园种成了一片小树林，每一棵树底下都埋着一块小石头，石头上刻着孩子的名字。余姚姚有一次问林落雪，这么多树你分得清哪棵是谁的吗？林落雪说分得清，每一棵都不一样。

    “太太。”何植走到她面前，手里拿着一把小铲子，膝盖上全是泥，“树种好了。您给起个名字吧。”

    余姚姚想了想。“不用起名字。就叫桂花树。等开了花，你摘一把放在我灵位前面就行了。”

    何植愣了一下。何甘在旁边听见了，脱口而出：“太太你说什么呀！你又不是——”

    “何甘。”何继祖拉了她一把。何甘把后半句话咽了回去，但眼眶已经红了。余姚姚笑了笑，站起来，摸了摸何甘的头。“傻孩子，人都会走的。太太先走一步，你以后熬的药膳记得多放点当归。你爷爷喜欢那个味。”

    何甘咬着嘴唇，眼泪掉下来了。她使劲忍着不哭出声，但肩膀抖得厉害。何芳走过去，把自己随身带的安神香包塞进何甘手里。何甘握着香包，把脸埋进何芳的肩膀上，闷声闷气地说了一句：“我不要你走。”

    余姚姚没有回答。她转头看着那棵新栽的丹桂，在午后的风里轻轻摇晃着枝叶。

    第二天下午，余姚姚开始咳血。不是血丝。是整口整口的血。

    何慧第一个发现。她正好从医馆回来拿一批新到的田七，路过正堂的时候听见里面传来咳嗽声，走进去一看，余姚姚正扶着供桌站着，脚下的青砖上有一摊暗红色的血。何慧手里的田七啪嗒掉在地上，她冲过去扶住余姚姚，同时对门外大喊：“何忆！”

    何忆在医馆里正给一个受伤的巡逻队员扎针，听到何慧的喊声，针都没拔就跑过来了。她跑进正堂的时候看到地上的血，脚步顿了一下，然后快步走到余姚姚面前，伸手搭上了她的脉。

    脉象很弱。不是突然变弱的，是已经弱了很久，只是被什么东西一直压着，现在压不住了。何忆的脸色很难看，取出金针在余姚姚的手腕上扎了两针。金针渡穴，气机沿着经脉灌进去，余姚姚的咳嗽慢慢止住了，但嘴角还挂着血沫。何慧端了温水过来，拿手帕沾湿了给余姚姚擦嘴。擦完之后把手帕翻过来看了一眼——血是暗红色的，里面还夹着细碎的血块。

    “太太，”何忆的声音尽量压得平稳，“您咳了多久了？”

    余姚姚靠在椅子上，闭了一会儿眼睛。“有段日子了。”

    “多久？”

    余姚姚没有回答。何慧在旁边急得声音都变了：“太太，您为什么不早说？您要是早说，我可以用药帮您调理——”

    “调理什么呢？”余姚姚睁开眼睛看着她，目光很平静，“七十二了，凡人一个。你爹教过我练气，我没学会。这是我的命数。调不调都一样。”

    “不一样！”何慧的声音带着哭腔。她是余姚姚一手带大的，虽然她生母是周穗儿，但从小在余姚姚跟前的时间比在周穗儿身边还长。她记得小时候发烧，是余姚姚整夜坐在她床边换冷毛巾。她记得自己学会辨认药材之后第一次给余姚姚配了一副补气汤，余姚姚喝了说好，然后逢人就夸何慧有出息。

    “别哭了。”余姚姚抬起手，用手背轻轻擦了一下何慧的脸，“你是何府的药房总管，哭成这样像什么话。”她转向何忆，“忆儿，你也别绷着脸。你的金针能止疼，不能改命。这个道理你比谁都懂。”

    何忆没有说话。她的手还在余姚姚的脉上搭着，指尖微微发抖。她是何府第三代孩子们的“小药婆”，何继祖发烧、何芳出疹子全是她用金针扎好的。但她救不了余姚姚。凡人的寿命到了就是到了，金针渡穴只能缓解，不能逆转。

    消息传得很快。当天傍晚，何成局从总堂赶回来了。他进门的时候没有用轻功，是一步一步走回来的。从总堂到后宅这条路他走了几十年，从来没有走得这么慢。他走进卧房的时候，余姚姚正靠在床上，何清在旁边给她喂水。何成局在门口站了一瞬，然后走到床边坐下来。

    “老爷，”余姚姚看着他，“你的会开完了？”

    何成局没有回答这个问题。他握住她的手，她的手腕细得像一根枯枝，皮肤薄得几乎能看到下

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