第793章 铁轨尽头的朝阳 (第2/3页)

项目”指的是什么——天授二十四年秋天，他在骊山格物院最深处的地下实验室里，画出了简易内燃机的原理图。

    当时公输铭看着那些曲轴、活塞、化油器的草图，手抖得几乎握不住炭笔。

    “殿下……此物若成，蒸汽机十年内就会被淘汰。”老院长当时的声音发颤，“但按您给的参数计算，热效率可达蒸汽机的三倍以上，重量却只有十分之一。”

    “所以我们必须掌握它。”李易当时指着图纸说，“但不急着推广。先造出原型机，装在装甲车上测试，等技术成熟、产业链跟得上时，再逐步替换蒸汽动力。记住，变革要循序渐进，否则会撑爆社会的承受力。”

    如今八个月过去，看来原型机已经完成了。

    “回电公输铭。”李易沉吟道，“将一号原型机拆解，分装进十个铅封箱，由格物院直属护卫队押运，走加密路线单独送往碎叶城。沿途不得泄露任何信息，对外仍称是‘新型蒸汽机改进部件’。”

    “属下明白！”尉迟环正要去发电报，又被叫住。

    “还有，”李易望向西方绵延的群山，“给陛下发一份例行军报，只说龙骧军已按时开拔，沿途清剿了零星匪患。关于吐火罗袭击和崔氏技术泄露的事……暂不提及。”

    尉迟环一怔：“殿下是担心陛下龙体初愈，不宜忧心？”

    “是，也不全是。”李易转身看向东方，那是长安的方向，“陛下知道我在做什么，但他也需要‘不知道’的余地。有些事，皇太孙做了就是做了，天子不必事事知情——这是天授元年那封黄绫密旨里，陛下亲自教我的道理。”

    未时二刻，秦州以西二百里处。

    龙脊线铁路在这里开始爬坡，前方就是六盘山的第一道山隘。

    蒸汽机车发出沉重的喘息，黑烟在峡谷中拉成长龙。李易所在的指挥车已切换到第三组轮轨——这是为山区特制的“齿轨”系统，车轮内侧的齿轮咬合在轨道中央的齿条上，能在陡峭坡度上保持牵引力。

    “殿下，第二师传来战报。”宇文琮捧着刚译出的电文走进车厢，“他们在岐山西麓五十里处，发现了‘鹞鹰’的备用据点，缴获未焚毁的书信七封。其中一封用吐火罗文和汉字双语书写，落款是‘松赞干布之弟，吐蕃正统继承者芒松芒赞’。”

    “芒松芒赞？”李易接过电文，“我记得吐蕃王系在天授二十年就被剿灭了，最后一任赞普被俘后押送长安，陛下赐宅邸软禁，三年前病逝。哪来的‘正统继承者’？”

    宇文琮展开随身携带的《吐蕃遗族谱系图》：“确有其人。天授十九年我军攻入逻些城时，此人年仅十二岁，被其乳母伪装成牧民之子带出逃亡。兵部档案记载‘疑似遁入天山南路’，后失去踪迹。按吐火罗书信内容，他现在二十二岁，麾下聚集了约三千吐蕃残部，盘踞在帕米尔高原东麓，与吐火罗叶护阿史那贺鲁结盟。”

    电文附有截获书信的抄本，李易快速浏览关键段落：

    “……大唐以格物之术碾碎诸国，今又欲西进吞并万里。吐火罗、吐蕃虽曾为敌，今当联手抗唐。崔氏允诺提供火炮图纸，换取事成后恢复世家荫庇之制……芒松芒赞所求者，非复国也，乃于锡尔河畔得一片自治草场，存吐蕃血脉……”

    “幼稚。”李易冷笑一声，将电文丢在桌上，“崔氏余孽自身难保，还能许诺他们恢复荫庇制？至于芒松芒赞——他根本不懂，大唐要的不是草场，是地下的铁矿、是路上的商道、是整个欧亚大陆的工业原料产地。”

    话音未落，车外突然传来尖锐的哨音。

    “敌袭！三点钟方向山坡！”

    李易抓起望远镜冲上车顶棚。只见北侧山坡的松林中，数十道白烟骤然升起，那是火药燃烧的痕迹。下一秒，带着尖啸声的黑点从林中飞出，划着抛物线砸向铁路线。

    “火炮！”尉迟环大吼，“护驾！”

    “不必。”李 Calm地举起“鹰眼-甲型”望远镜——镜片采用《清河崔氏水晶磨制秘法》制造，放大倍率达到八倍，清晰度远超这个时代应有的水平。透过镜筒，他看清了那些“炮弹”：根本不是正规火炮发射的弹丸，而是用铁皮包裹火药、装填碎石的简陋爆炸物，飞行轨迹歪斜，落地前就有一半在空中解体。

    “是土制炸药包，用投石机抛射的。”李易放下望远镜，“传令：装甲车炮塔不必开火，浪费弹药。派两个连从侧翼包抄，我要活口。”

    命令在三十秒内通过信号旗传递全军。

    六台“烛龙-丁型”装甲车的侧门打开，每台车跃出十二名士兵，他们以三人小组散开，利用地形掩护快速向北坡移动。

    这些士兵装备的“贞观二十五年式”连发步枪有效射程达四百步，而松林中的袭击者还在手忙脚乱地给投石机上弦。

    战斗在十分钟内结束。

    枪声只响了零星几下，大部分袭击者看到身穿深蓝色军服、动作迅捷如豹的唐军包抄上来时，就扔下武器跪地投降。

    被押到指挥车前的俘虏共有五十七人，衣衫褴褛，半数人脸上有冻疮，手中的武器是削尖的木棍和生锈的弯刀。

    “谁是头领？”尉迟环按剑喝问。

    俘虏中一个满脸络腮胡的汉子抬起头，用生硬的汉语说：“我们是吐火罗牧民，是被逼的……叶护说，不來炸铁路

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